Karaoke-maskinens opfinder er død

Der er helt sikkert ikke mange danskere, som genkender navnet Shigeichi Negishi. Man skal nok helt til Japan, før folk svarer ”åh ja, det var ham, der opfandt…» .

Måske er der også nogle enkelte i den internationale musik- og elektronik-industri, som nikker genkendende.

Ikke desto mindre er Negishi manden, der skabte den første karaoke-maskine og dermed skabte en global bølge af syng-med barer og tilsvarende udstyr til hjemme-brug.

Den japanske opfinder blev 100 år og tjente aldrig en formue på sin opfindelse fra 1967.

Negishi glemte nemlig at søge om patent, og derfor er det hundreder af andre – deriblandt verdens store elektronik-fabrikanter – som har scoret kassen på folks lyst til at synge med på kendte slagere.

Hvis man rejser ude i Østen, finder man karaoke-barer i massevis overalt. Ikke mindst i Japan, Kina, Hong Kong, Singapore og på Filippinerne.

Fænomenet kendes også i Danmark, selvom det er langt fra så udbredt som i Asien. I København gik der lidt mode i karaoke med flere syng-med-barer på Strøget, der især var fyldt i weekenden med asiatiske aupair piger.

Selve begrebet karaoke er meget ældre end de 57 år, siden Shigeichi Negishi byggede sin første ”Sparko Box.”

Karaoke er en sammentrækning af de japanske ord kara for ”tom” og ”okesutora”. Sidstnævnte er det samme som i det danske orkester.

Gennem årtier var det ”live” bands, der satte ekstra gang i festen ved at invitere publikum op på scenen og lade folk synge med på kendte melodier via en mikrofon.

Negishis opfindelse lå i at spare orkestret bort og lagre de rent instrumentalt spillede melodier på otte-sports kassetter.

Her kunne brugerne selv vælge sang og i første omgang læse den tilhørende tekst i et hæfte. Senere kom mere moderne afspillere, hvor teksten kører på en skærm foran de håbefulde sanger.

Negishi nåede kun at sælge 8.000 Sparko Boxes, inden han røg ind i modvind fra japanske musikere og blev udkonkurreret af Østens store elektronik-fabrikanter.

I mellemtiden er karaoke vokset til en kæmpe-industri, der omsætter for over 10 milliarder dollars om året.

Man kan fortsat købe komplette karaoke maskiner med harddisk, forstærker, højttaler, skærm og mikrofon.

På det seneste er det dog mest trådløse party-højttalere fra f.eks. Sony og Philips, der har karaoke egenskaber integreret.

Ifølge den amerikanske avis ”Wall Street Journal” døde Negishi en naturlig død. Som mange andre japanere nåede han at blive over 100 år.

Til sidst lige en hitliste over de 10 mest populære karaoke-melodier ifølge det engelske medie ”Time Out”:

1. Madonnas “Like a Prayer”
2. Frank Sinatras “My Way”
3. Lizzos “Juice”
4. Prince’ “Purple Rain”
5. Kelly Clarksons “Since U Been Gone”
6. Back Street Boys’ “I Want It That Way”
7. Whitney Houstons “I Wanna Dance With Somebody”
8. Gloria Gaynors “I Will Survive”
9. B-52’s “Love Shack”
10. Journeys “Don’t Stop Believin´”

Kan I synge med….