Gamle spil i høj kurs

Nogle gange sidder man og ærgrer sig over, at man ikke har passet bedre på sine ting gennem årene. Lige fra legetøjet som barn og gadgets som voksen er tingene blevet brugt godt og grundigt.

Derfor har de fleste ting ikke overlevet eller er så slidt, at de ikke er en krone værd. Ærgerligt, for både gammelt legetøj og gamle computere er penge værd i dag. Mange.

Jeg har flere gange skrevet om, hvordan især de første Apple computere henter beløb i million-klassen på auktioner. Ikke mange af dem eksisterer i dag i komplet tilstand og i god kvalitet. Det smitter af på buddene på f.eks. Apples første I computer.

I dag kom så meddelelsen om at verdens formentlig første spillekonsol har været under hammeren. En prototype af den legendariske Atari Pong computer fra 1975.

Generelt betragtes Atari som firma og spillet ”Pong” som de to, der startede det hele, som i dag er blevet til Xbox, PlayStation, Nintendo, Steam og fænomener som gaming og e-sport.

Det var der bare ingen, som tænkte på for 48 år siden, da amerikanerne Nolan Bushnell og Allan Alcom puslede med at få styr på en hvid eller sort prik, der gled frem og tilbage over en skærm som en elektronisk udgave af et bordtennis-spil.

En af de første maskiner, der kunne det, blev lige før weekenden solgt for den nette sum af 270.000 dollars – godt 1,8 millioner kroner. Spillemaskiner er dermed kommet op i en økonomisk klasse som sjældne frimærker, mønter, ure, smykker og malerier.

Den simple spillecomputer blev givet til lærlingen Allan Alcom af Ataris stifter Nolan Bushnell. Sidstnævnte er mest kendt i data-historien som den, der gav Steve Jobs sit første job. Længe før Jobs skabte Apple.

Alcom byggede kun to prototyper af Pong computeren, før den gik i produktion som verdens første kommercielt succesrige videospil.

En af de to overlevede på loftet i Alcoms hus, inden den altså blev udbudt hos RR Auction i Boston for et par dage siden. Den anden prototype er udstillet på Computer History Museum i Silicon Valley.

Køn er den jo ikke set efter nutidens målestok, men Alcom har flere gange i interviews fortalt, hvor svært det var dengang i 1975 at få gjort elektronikken så lille, at den kunne presses i en æske, man kunne have stående på et sofabord. Desuden var det en kæmpe opgave at få designet et plastik hylster.

Pong prototypen til 1,8 million kroner er forsynet med to kontrol-knapper med potentiometre nedenunder. Dertil kommer en rød start trykknap og en lille metal-grill over højttaleren. Verdens første videospil kunne nemlig ikke kun sende en prik hen over en skærm, men også støje lidt.

RR Auction vil ikke afsløre køberen af den første Pong maskine fra Atari….